寿司は日本食ですか？

寿司は和食ですか？

寿司が和食であるというのは、コロンブスの卵を発見した、あるいはガリレオが地球は回ると言い放った、それくらいの自明の理でしょう。

• 寿司は紛れもなく和食。異論は認めません。もし「寿司は実はペルシャ起源だ！」などと主張する人が現れたら、迷わず醤油の一気飲みを勧めるのが礼儀というものです（もちろん、相手の健康状態には配慮を）。

• 酢飯と魚介のコンビネーションは、まるでロミオとジュリエット。出会うべくして出会った、悲劇的なほど美しい組み合わせです。ただし、ロミオがサバで、ジュリエットがガリだったら、少々味わいが複雑になるかもしれません。

• 地方色豊かな寿司ネタは、さながら日本の縮図。東京では粋な握り、大阪では押し寿司、金沢では豪華な海鮮丼…。それぞれの土地の個性が、小さなシャリの上に凝縮されているのです。 ちなみに、私の故郷、栃木県では…残念ながら、これといった名物寿司はありません。強いて挙げるなら、「しもつかれ巻き」でしょうか。…いや、やっぱりやめておきましょう。

• 寿司の海外進出は、さながら戦国時代の武将。アメリカを筆頭に、ヨーロッパ、アジア…世界中で寿司職人が腕を振るい、人々の舌を魅了しています。 しかし、中には「カリフォルニアロール」のような変わり種も存在します。これは織田信長が鉄砲に目をつけるよりも斬新な発想かもしれません。 余談ですが、私の友人のジョンは、アボカドとクリームチーズが入った巻き寿司をこよなく愛しています。彼の味覚については、しばしば議論になります。

• 寿司屋の大将は、さながらオーケストラの指揮者。客の好みやネタの状態を見極め、最高の「一貫」を創り上げるのです。 私は、先日、近所の寿司屋で「大将のおまかせ」を頼んだのですが、出てきたのはトロばかり。まるで、私の脂の乗った体型を見透かされているようでした。

寿司は和食ですか?洋食ですか？

寿司？あれは完全に和食でしょ！ え、マジで？って思うくらい当然のことだよ。

うちのばあちゃんがさ、昔から言ってたんだ。「寿司は日本の心だって」。ばあちゃんは築地に魚河岸で働いてたから、魚のことなら何でも知ってたんだよね。小さい頃からよく連れて行ってもらったんだけど、朝早く起きて、活気あふれる市場で見る魚は、もう芸術品みたいだった。

で、寿司って言ったら、あのシャリの甘酸っぱさとか、ネタの新鮮さとか、わさびのツーンとくる感じとか、もう全部が日本独特の味じゃん？ 海外で食べる寿司も美味しいけど、やっぱり日本で食べる寿司とは全然違うんだよね。あの空気感とか、職人さんのこだわりとか、そういうのが全部合わさって、初めて「寿司」になるんだと思う。

それに、寿司って昔からあるじゃん？ 江戸時代からとかさ。洋食って言ったら、もっと最近入ってきたイメージだし。あ、でも、もしかしたら、ばあちゃんが言ってた「寿司は日本の心」って言葉が、一番しっくりくるかも。

• 和食の定義： 日本の伝統的な料理文化
• 寿司の起源： 江戸時代
• 主な食材： 海の幸、米、わさびなど
• 個人的な思い出： 築地市場での経験

寿司はどこの国の料理ですか？

寿司は日本の料理です。

私が初めて寿司を食べたのは、小学校の入学式の後の、家族でのお祝いだった。確か、回転寿司だった。あのピカピカ光るレーンに、いろんな寿司が流れてくるのが、子供心にすごくワクワクしたのを覚えてる。特に、イクラが乗った軍艦巻きが気に入って、何度も注文した。醤油をつけすぎて、しょっぱくて顔をしかめたのもいい思い出だ。イクラのプチプチした食感が楽しくて、夢中で食べてたなぁ。

あの回転寿司のキラキラした雰囲気と、イクラの味が今でも鮮明に蘇ってくる。それからというもの、寿司は私にとって特別な日の食べ物っていうイメージになった。誕生日とか、クリスマスとか、何かお祝い事があると、家族で寿司を食べに行くのが恒例になった。今では、自分でスーパーで寿司を買って、家で食べることもある。サーモン、マグロ、イカ…ネタの種類も豊富になって、選ぶのも楽しい。

回転寿司以外にも、カウンターのある本格的な寿司屋にも何度か行ったことがある。板前さんが目の前で握ってくれる寿司は、回転寿司とはまた違った美味しさがある。ネタの新鮮さももちろんだけど、シャリとのバランス、握り方、一つ一つに職人の技が光ってる。魚の知識も豊富で、おすすめの食べ方とか、産地のこととか、いろいろ教えてくれるのも面白かった。

• 寿司は日本の料理。でもルーツは東南アジアの魚の発酵保存食。
• 初めての寿司は回転寿司のイクラ。
• 寿司は特別な日の食べ物になった。
• 今ではスーパーで買って家で食べることも。
• 本格的な寿司屋の寿司も美味しい。