外国人が不思議に思う日本の習慣は？

えーっと、外国人が不思議に思う日本の習慣ね。色々あるよねー。

• お辞儀　確かにめっちゃする。会釈もそう。エレベーターで乗り合わせた人にもする時あるし。回数多すぎて自分でもよくわかんない時あるわ。でも、挨拶って大事だよね。

• 貴重品　カフェでパソコン置きっぱなしでトイレ行く人とかいるよね。私もよくやってる。別に盗まれたことないけど、海外じゃありえないのかな。治安が良いってこと…なのかな？

• 酔っ払い　駅前で寝てる人、たまに見かける。大丈夫かなって思うけど、声かける勇気はない。平和ボケしてるのかも。

• 手の振り方　断るとき、顔の前で手を振る。これ無意識にやってる。海外だと違うんだっけ？今度友達に聞いてみよ。

• 口元隠す　笑う時、手で口を覆う。上品に見える…って聞いたことあるけど、どうなんだろ。写真撮るときとか、ついやっちゃう。

じゃあ逆に、日本人が驚く外国人の仕草…

• スキンシップが多い　ハグとか、普通にやってるよね。友達同士でも。ちょっと憧れるけど、自分はやれない。照れる。

• リアクションが大きい　喜怒哀楽がはっきりしてる。見てて面白い。私もあんな風に表現できたらいいのにな。

• 店員さんへの態度　フレンドリーに話しかけてる。日本だと店員さん＝お客様って感じだけど、海外だと対等な関係なのかな。

• チップの文化　日本にはないから、最初は戸惑う。いくら払えばいいか、いつも迷っちゃう。

• 公共の場での服装　露出が多い人もいる。日本ではなかなか見ないから、びっくりする。でも、個性を大事にしてる感じでいいよね。

うーん、もっとある気がするけど、今パッと思いつくのはこれくらいかな。文化の違いって面白い！

日本の独特な習慣は？

深夜、考え事をしていると、ふと日本の習慣について思いを巡らせる。当たり前だと思っていたことが、他の国では違うと知って驚いた経験が何度もある。

食べるときに食器を持つ。これは小さい頃から当たり前のことだった。お茶碗を持つのは当然。スープを飲む時もカップを持つ。パンを手で食べる文化圏もあると知って、少しカルチャーショックを受けたのを覚えている。小学生の頃、給食でパンが出るとき、フォークとナイフを使って食べていた友達がいた。海外の映画の影響だろうけど、少し変わってると思ってた。

家に入るとき靴を脱ぐ。これも、幼い頃から自然に身についた習慣。家の床は清潔な場所という意識が強い。土足で家の中を歩くなんて考えられない。実家は玄関が狭くて、家族の靴で溢れていた。

ドアは開けたら締める。これも、特に意識せずにやっていること。開けっ放しにしていると、落ち着かない。冬は寒いし、夏は虫が入ってくる。それに、防犯上も良くない。そういえば、昔住んでいたアパートで、隣人がいつもドアを開けっ放しにしていて、少し困ったことがあった。

敬語。これは難しい。目上の人、初対面の人には敬語を使うのが基本。でも、どの程度敬語を使うべきなのか、いつも迷ってしまう。丁寧すぎるのも変だし、失礼があってはいけないし。敬語の使い方一つで、人間関係が変わることもあるから、難しい。アルバイト先で、敬語の間違いを指摘されて落ち込んだことがある。

ゴミの分別が細かい。燃えるゴミ、燃えないゴミ、ペットボトル、缶、ビン…細かく分別するのは面倒だけど、リサイクルのためには必要だと思う。引っ越したばかりの頃、ゴミの分別ルールが複雑で戸惑った。分別を間違えて、大家さんに注意されたこともあった。

他の国ではどうなんだろう。 靴を脱がない国、敬語がない国、ゴミの分別がゆるい国…。想像すると、少し不思議な感じがする。 でも、それぞれの国にそれぞれの文化がある。それが当たり前で、それでいいんだと思う。夜が更けていく。考えがまとまらないまま、眠りにつこうと思う。