子どもの発達障害を「個性」と片付ける母親の対応は、決して適切とは言えません。 「個性」という言葉は、時に問題行動や困難さを矮小化し、適切な支援を遅らせる危険性を孕んでいるからです。発達障害は、脳の機能に違いがあるために生じる、様々な困難を伴う状態です。 これは単なる「個性」とは次元が異なります。
「個性」と捉えることで、周囲の理解が得られないまま、子どもは学校や社会生活の中で苦労を強いられる可能性が高まります。例えば、ADHDの子どもが落ち着きなく動き回り、授業に集中できない場合、「個性だから」と放置すれば、学力低下や対人関係の悪化につながるでしょう。自閉スペクトラム症の子どもが、社会的なやりとりに苦労する場合も、「個性」と片付けるだけでは、コミュニケーションのスキルを身につけるための適切な支援が得られず、孤立感を深める可能性があります。
「個性」という言葉に甘んじることで、親自身も子どもの困難さを客観的に認識できなくなり、適切な対応が遅れる危険性があります。発達障害の早期発見と早期療育は非常に重要です。適切な療育を受けることで、子どもの可能性を最大限に引き出し、自立を支援できます。しかし、「個性」と片付けることで、専門家への相談や治療を後回しにしてしまう可能性があります。
もちろん、発達障害を持つ子どもは、それぞれ異なる特性を持っています。個性豊かな面も持ち合わせています。しかし、発達障害に伴う困難さを「個性」という言葉だけで片付けることは、その困難さを軽視し、子どもに必要な支援を奪うことに繋がります。 重要なのは、発達障害の特徴を理解し、その特性に合わせた適切な支援を行うことです。
「個性」という言葉は、子どもの可能性を肯定的に捉える上で、一定の役割を果たすかもしれません。しかし、発達障害の困難さを「個性」で全て説明することはできません。子どもの抱える困難さをきちんと認識し、専門家と連携しながら、適切な支援を提供することが、親として最も重要な役割です。それは、子どもの将来の幸福に直結する問題です。
親として、子どもの困難さを認めることは、決して子どもの可能性を否定することではありません。むしろ、その困難さを理解し、適切な支援を行うことで、子どもはより自分らしく生き、可能性を最大限に発揮できるようになるでしょう。 「個性」という言葉に安住するのではなく、専門家の意見を聞き、客観的に子どもの状況を評価し、具体的な支援策を考えることが大切です。
具体的な支援としては、専門機関への相談、療育プログラムへの参加、学校との連携などが挙げられます。また、親自身も、発達障害に関する正しい知識を習得し、理解を深める努力が必要です。 子どもの困難さを「個性」という言葉で片付けるのではなく、専門家のアドバイスを受けながら、子どもの成長をサポートしていくことが求められます。
「個性」という言葉の裏には、親の不安や、発達障害への理解不足が隠れている場合もあります。 しかし、その不安を克服し、専門家の力を借りながら、子どもに適切な支援を提供することが、真の親としての役割と言えるでしょう。 子どもの未来のためにも、「個性」という言葉に安住せず、積極的に行動することが重要です。 それは、決して子どもを「病気」として扱うことではありません。子どもの可能性を最大限に開花させるための、必要な行動です。 親の適切な対応が、子どもの人生を大きく左右するのです。