桜の名所トップ10はどこですか？

日本一のサクラは？

基準がない。日本一など存在しない。虚構。

樹齢なら神代桜。規模なら三春滝桜。美しさは基準が曖昧。歴史なら…誰が決める？

• 樹齢：山梨県北杜市、神代桜。推定樹齢2000年。実測値でなく推定。
• 規模：福島県三春町、三春滝桜。滝のように流れる枝。迫力。
• 美しさ：青森県弘前市、弘前公園。数多くの品種。密度。でも好みは人それぞれ。哲学。
• 歴史：岐阜県根尾村、淡墨桜。継体天皇お手植え伝説。伝説は伝説。

結局、主観。個人の感性。自分にとっての「日本一」を探せばいい。無駄な比較は無意味。

三大サクラはどこですか？

日本三大桜、ね。

• 三春滝桜（福島県）: 滝のような枝垂れ桜。樹齢千年超えは伊達じゃない。
• 山高神代桜（山梨県）: 日本最古級の桜。古木の風格、見る者を圧倒。
• 根尾谷淡墨桜（岐阜県）: 継体天皇お手植えと伝わる。薄墨色の花びらが特徴。寿命を悟る。

見てどうする？ 結局、散るだけだ。

全国の一本桜ランキングは？

夜、静かに考え込んでしまう。一本桜ランキングなんて、本当に作れるのかな。優劣をつけるなんて、なんだか違う気がする。どの桜にもそれぞれの物語があって、美しさがあるのに。

三春滝桜の滝のように流れるような枝ぶりは、息を呑むほど美しい。淡墨桜の、霞がかかったような淡いピンク色は、儚くて、でも力強い。山高神代桜は、二千年もの間、そこに立ち続けてきた歴史の重みを感じる。どれも素晴らしい。

でも、ランキングをつけるなら… あえて言うなら…

• 三春滝桜（福島県）：ベニシダレザクラ。樹齢1000年以上で、滝のように枝垂れる姿が圧巻。ライトアップされた夜桜も幻想的。何度か見に行ったけど、春の風景に溶け込む姿は忘れられない。あのピンク色は、他の桜とは少し違う気がする。
• 山高神代桜（山梨県）：エドヒガン。樹齢2000年とも言われ、日本で最古の桜。歴史の生き証人のような存在感。写真でしか見たことがないけど、いつか実物を見たい。
• 淡墨桜（岐阜県）：エドヒガン。樹齢1500年以上。薄墨のように淡い花の色が名前の由来。満開の時期を外して、葉桜の時期に行ったことがある。少し寂しい雰囲気だったけど、それもまた美しかった。

他にも、神代桜の近くに実家の両親が住んでいるから、帰省した時に根尾谷の淡墨桜を見に行った。岐阜の静かな山の中にあって、周りの景色と調和しているのが印象的だった。樹の周りをゆっくり歩いて、その大きさを実感した。

ランキングにするのは難しい。でも、この三つの桜は、私にとって特別な存在。それぞれ違った美しさがあって、心に深く残っている。

桜の名所ランキングで全国一位はどこですか？

全国一位の桜の名所は、断言はできないものの、2023年現在、多くのランキングで上位に位置しているのは、兵庫県丹波地方の七谷川・和らぎの道の桜でしょう。 圧倒的な桜の量と、その景観の美しさは、他の追随を許さないレベルです。まるで、桜の妖精が舞い降りたような、そんな幻想的な風景が広がっている、と表現しても過言ではありません。

しかし、ね。「一位」って言葉自体が、ややこしい。 基準が曖昧すぎますよね。見事さ？規模？歴史？ 観光客数？ それぞれのランキングで順位が変わるのは、当然といえば当然。 「絶対的な一位」などというものは、存在しないのかもしれません。まるで、究極のラーメンを探すようなもの。人それぞれ好みがあるんですから。

ところで、七谷川以外にも素晴らしい桜の名所は沢山ありますよ。例えば、

• 醍醐寺(京都府)：世界遺産にも登録された由緒あるお寺。豊臣秀吉も愛でたという歴史も魅力的。種類豊富な桜が楽しめます。まるで、歴史の重みに彩られた華麗なる桜の万華鏡。
• 長湯温泉 しだれ桜の里(大分県)：しだれ桜の優美な姿は、まるで春の涙のように美しく、心を打たれます。温泉と桜の組み合わせも贅沢ですね。
• おの桜づつみ回廊(兵庫県)：桜のトンネルを歩いているかのような、ロマンチックな体験ができます。まるで、ピンク色の夢の中を歩いているような気分。

他にも、吉野山、仁和寺、祇園白川など、有名な桜の名所は枚挙にいとまがありません。 結局、どの桜が一番かは、あなたの目で確かめるしかない、ということです。 さあ、あなた自身の「一位」を探しに出かけましょう！ 春の訪れを、五感で堪能してください。