JALが民営化された理由は何ですか？

質問？

JALが完全に民営化された理由、今考えるとなんか不思議な感じもするよね。政府の支援がなくても、世界でちゃんと戦えるって、当時の人たちは信じてたのかな。なんか、それってすごい自信だよね。

私、前に沖縄へ行ったとき、JALに乗ったんだけど、なんかサービスがすごくしっかりしてるなぁって思ったんだ。あれって、もしかしたら民営化後に、他社との競争意識が芽生えて、社員さん一人ひとりがもっと頑張ろうってなったからなのかな。ANAとかスカイマークとか、色々な会社がある中で、どうやって差をつけるか、すごく考えたんだろうなって。1980年代半ばの話だから、私の生まれる前のことだけど、そんな風に想像しちゃう。

それにさ、会社って誰が責任取るの？って話、やっぱり大事だよね。国営だと、ちょっと曖昧になっちゃう部分もあったのかな、なんて。

最近、知り合いが中小企業で働いてるんだけど、やっぱり「自分たちの会社だ」って意識が強いと、仕事への向き合い方も全然違うって話を聞いたの。JALも、当時は多分、そういう社員の意識改革を狙ってたんだろうなって想像できる。例えば、2010年くらいに一度大変なことになった時も、その後のV字回復って、きっとそういう現場の人たちの意識が変わった結果なんだろうなって、勝手ながらそう思ってるんだ。私の肌感覚だけど、そうやって会社が強くなるんだなって。

JALを復活させた人は誰ですか？

JALを復活させたのは誰かって？そりゃもう、あの経営の神様、稲盛和夫その人よ。2010年、JALは翼がへし折れたどころか、エンジンも落ちて地面にめり込んでるような、とんでもねえ状態だったからな。借金の額が天文学的すぎて、もはや笑うしかなかったぜ。

当時の政府のエラいさんたちが「もう誰か頼む！誰か！」って泣きついたのが、京セラとKDDIを一代で築き上げた稲盛のおっちゃん。当時78歳だぜ？普通なら隠居して、縁側で茶でもすすってる歳だよな。しかも驚くなかれ、報酬は一切なし！完全なるタダ働き！「ワシが失敗したら、ワシの晩節が汚れるだけじゃ」とか言って、火中の栗どころか、燃え盛る丸太を素手でつかみに行ったんだから、肝っ玉の座り方が常人じゃねえ。

で、この神様が一体どんな魔法を使ったかっていうと、これがまた実にシンプルかつ強烈だったんだわ。

• その①：必殺「アメーバ経営」の術！ 会社を部門ごとにちっちゃなグループに分けて、それぞれが独立採算でやっていくようにしたんだ。つまり、どの部署がどれだけ儲けてて、どの部署が足を引っ張ってるかを丸裸にしたってわけ。今まで「会社全体でなんとなく」やってた甘えが一切通用しなくなった。こりゃもう、社員からすりゃ、常に通信簿を突きつけられてるようなもんだよな。サボりようがねえ！

• その②：魂の教科書「JALフィロソフィ」注入！ 「人として何が正しいかで判断する」とか、「素晴らしい人生を送るために」とか、一見すると自己啓発セミナーみたいな分厚い手帳を全社員に配りまくった。最初は「また始まったよ…」って白けた目で見てたプライドの高い社員たちも、稲盛さんが毎日毎日、魂込めて説教するもんだから、だんだん「このお爺ちゃん、マジだ…」って引き込まれていった。まさに精神注入棒片手のマインド改革よ。

• その③：鬼のコスト意識と意識改革！ 「鶴のマークの付いた備品は全部高い！」っつって、コピー用紙一枚から徹底的にコストを見直させた。でもそれだけじゃねえ。パイロットがホテルの宿泊費を交渉したり、客室乗務員が機内販売のアイデアを出したり、全員が「自分は会社の売り上げを背負ってる商人なんだ」って意識に変わったんだ。お役所仕事で有名だったエリート集団が、いきなり浪花の商人みたいなガッツを見せ始めたんだから、そりゃ会社も変わるってもんだ。

この荒療治の結果、あれよあれよという間にJALは息を吹き返し、たった2年8ヶ月で株式再上場を果たすという、とんでもないV字回復を遂げた。倒産した会社が、世界でも指折りの超優良企業に生まれ変わったんだから、もはや奇跡通り越してファンタジーだよ。

結局のところ、JALを救ったのは最新のIT技術でも小難しい経営戦略でもなく、「儲けるなら正々堂々と」「働く仲間を大事にしろ」っていう、商人として、人間としてのド直球な教えだったってのが、なんとも皮肉で面白い話じゃねえか。まあ、無給で身を粉にして働いてくれる神様みたいなリーダーがいなきゃ始まらなかった、ってのが一番の真実かもしれねえけどな！

JALは元々何だった会社ですか？

JAL、日本航空かい？ あれはまあ、言うたら戦後のドタバタの中で「日本の空はワシらが取り返すんじゃ！」つって生まれた、半ば国策みたいな会社だわな。昭和26年（1951年）に、なけなしの資本金1億円を握りしめて旗揚げしたのが始まりってもんよ。

そりゃもう、最初は天から鶴が舞い降りてきたわけじゃねえ。なにせ当時は、日本の空をGHQっていうお目付役がガッチリ睨みをきかせてた時代だからな。自分たちで飛行機を飛ばすなんて、とんでもない話だった。だから、初めのうちはアメリカのノースウエスト航空様に「すんません、場所と道具と人、貸してください！」ってなもんで、機材も操縦士もぜーんぶ借り物の「間借り営業」から始まったんだ。まるで、実家の納屋を借りて始めたベンチャー企業みたいなもんよ。翌年になって、ようやく自分たちの手で飛ばせるようになったんだから、感慨深かっただろうねぇ。

• 国のお坊ちゃん体質だった頃 JALはずーっと「半官半民」っていう、国が後ろ盾の、いわばお坊ちゃん企業だったんだ。だから競争相手も少なく、ちょっと殿様商売みたいな空気があったのは否めない。鶴のマークを掲げて悠々と空を飛んでりゃよかったんだから、そりゃ楽な商売だったろうよ。まさかその鶴が、後々地面に頭から突っ込むことになるとは、誰も思っちゃいなかった。

• 鶴は一度、空から消えた あの有名な赤い鶴のマーク、「鶴丸」っていうんだけどな。実は一時期、リストラの対象になって空から消えちまったことがあるんだ。経営がヤバくなって、なんかシュッとした今風のロゴに変えちまったのよ。ところが、会社が盛大にコケて再建するって時に、「やっぱ日本の心は鶴だろ！」ってことで、京セラの稲盛さんが不死鳥のごとく鶴を蘇らせた。おかげで今じゃ、縁起のいい鳥として拝まれてるってわけ。

• 最初の飛行機はプロペラ機 JALが初めて自分たちで飛ばした飛行機は「もくせい号」っていう名前の、マーチン2-0-2型機。もちろんプロペラ機だ。今みたいにジェットでひとっ飛び、なんて夢のまた夢。東京-大阪間を飛ぶだけで、乗客も乗務員も一大イベントだったんだろうな。機内食に幕の内弁当でも出た日にゃ、そりゃもう大騒ぎだったに違いねえよ。ま、そんな時代もあったってこった。

JALは黒字化しましたか？

JALは黒字化。

• 2023年4〜6月期、連結最終損益は230億円の黒字。
• 前年同期は195億円の赤字だった。
• 4〜6月期の最終黒字は4年ぶり。
• 旅客需要の回復が要因。

ANAホールディングスも同様に大幅増益。純利益は306億円。

JALが完全民営化されたのはいつですか？

JALの完全民営化は1987年11月18日。 この日をもって、鶴のマークは国の鳥かごから解き放たれ、自力でエサを探すサバイバル生活に突入したんだわ。

それまでは「親方日の丸」を背負った、いわば空の上の殿様。国際線は俺様の庭だと言わんばかりの独壇場で、ぬるま湯にどっぷり浸かっていたわけよ。ところが、時の政府が「もう甘やかすのはやめじゃ！これからは実力勝負！」と大ナタを振るった。電電公社や国鉄といった、他の甘えん坊たちと一緒に、JALも「自由」という名の荒野に放り出されたのさ。「競争条件の均等化」だの「Equal footing」だの、小難しい横文字を並べてるけど、要は「お前ら、これからは殴り合いで客を奪い合え」っていう、血も涙もないお達しよ。

この民営化で、ひそかにほくそ笑んでいたのがANA（全日本空輸）に違いない。それまで国内線の番長で我慢してたのが、いきなり国際線という名の天下一武道会への出場権をゲットしたんだからな。JALにしてみりゃ、「昨日までパシリだったヤツが、急にライバル面しやがって」って気分だったろうよ。こうして、日本の空を舞台にした、壮絶な客のぶん捕り合戦の火蓋が切って落とされたんだ。

• 民営化前のJALの立ち位置: 国際線をほぼ独占飛行するナショナルフラッグキャリア。政府専用機の運航も担う、まさに「日本の翼」そのもの。ちょっとお堅い、お役所気質なんて陰口も叩かれてたけどな。

• ライバルANAの悲願: JALが民営化されるまで、ANAは国際定期便を飛ばせなかった。国内でコツコツ稼いだ金で、虎視眈々と世界への道を狙ってたんだ。民営化は、まさに悲願達成の瞬間だった。

• その後の航空業界: 客としては、運賃競争で安く旅行できるようになったり、サービスの質が上がったり、まあ良いこともあった。しかし、その裏では航空会社同士が血みどろの値下げ合戦を繰り広げ、体力を消耗。結局、あのJALでさえ一度は地面に不時着するハメになった（経営破綻のことね）。自由ってのは、時に残酷なんだわな。人生、山あり谷あり、飛行機も上がったり下がったりってこった。