I bother youとはどういう意味ですか？

「I bother you？」って聞かれた時、どんな気持ちになる？ 正直、私、ちょっと心臓バクバクするんだよね。

「お邪魔しますか？」って、日本語で聞かれたら、もっと複雑な気持ちになる。 だって、意味がちょっと曖昧なんだもん。本当に迷惑してるのか、それとも単に挨拶代わりなのか、はたまた何か頼みたいことがあるのか…。 その場の空気を読まなきゃいけない、あの微妙なプレッシャー、わかる？

こないだ、友達に急に「I bother you?」ってメールが来てさ。 最初は「え？何？何か悪いことしたかな？」って、ものすごくビクビクしちゃった。 でも、メールの続きを読んでみたら、ただ単に近況報告と、近いうちに会いたいって話だったんだよね（笑）。 ホッとした反面、あの最初のドキドキは何だったんだろうって、ちょっと苦笑してしまった。

「迷惑をかけてませんか？」って直接聞かれたら、もちろん正直に答えるけど、この「I bother you?」って表現って、なんか…遠回しで、本音が見えにくい気がする。 もしかしたら、相手は本当に困ってて、でも直接言うのが恥ずかしいとか、言いづらかったりしてるのかも知れない。 だから、この表現の裏には、様々な感情が隠されている可能性があると思うんだよね。

例えばさ、私が大学生の頃、教授に質問に行く時、ついつい「I bother you?」って、心の中で呟いてたことがあったなぁ。 本当は些細な質問だったのに、教授の貴重な時間を奪うのが申し訳なくて…。 結局、勇気を出して質問したけど、教授は親切に答えてくれて、本当に嬉しかったな。あの時、もっとストレートに聞けばよかったかな、なんて今でも少し思うけど。

だからね、「I bother you?」って聞かれた時は、まずは相手の表情や状況をよく見て、落ち着いて対応するのが一番だと思う。 もしかしたら、それは、助けを求めるサインなのかもしれないし。 …なんて、偉そうに言ってみたけど、私もまだまだ勉強中なんだよね。 結局、人間関係って難しいなぁ。 難しいけど、だからこそ面白い。 そう思わない？