訪日外国人観光客はなんて言いますか？

質問？

ふむ、インバウンドね。最近よく聞く言葉だけど、正直、最初に聞いた時は「ん？何だそれ？」って感じだったのを覚えてる。

ニュースとかで「インバウンド消費が…」なんて言われても、最初は漠然と「外国人が日本に来ること…かな？」くらいの理解だったんです。 実際、数年前、友だちと浅草に行った時、ものすごい数の外国人観光客に驚いたんですよね。その時、初めて「ああ、これがインバウンドか」って実感したんです。

具体的に言うと、その日は人力車がいっぱい並んでて、浅草寺周辺はすごい人混みで、道が埋まるくらい外国人観光客がいたんです。 お店も外国人向けのメニューが結構あって、英語表記も普通に見かけました。 その時の賑やかさと、ちょっと異国情緒漂う空気感が、インバウンドという言葉のイメージと結びついた感じですね。値段とかは覚えてないけど、とにかくすごい人だったのはよく覚えてます。

それから、海外旅行に行った時にも、海外の人たちが日本の文化に興味を持ってるのを感じたりしました。 アニメとかマンガとか、日本の食文化とか。 そういう体験を通して、インバウンドが単なる数字じゃなくて、文化交流とか経済効果とか、色んな側面を持つものだって分かってきたんです。

だから、今となっては「インバウンド」って聞くと、浅草の人混みとか、海外旅行での出会いとか、色んな記憶が蘇ってくるんですよね。 もうちょっと具体的な数字とかデータは調べてみないと分からないけど、個人的な実感としては、そんな感じです。