新宿駅は世界ランキング何位ですか？

新宿はなぜ外国人が多いのですか？

新宿に外国人が多い、理由は単純だ。

• 立地だ。 東京の中心、交通網の要衝。それだけだ。

• ビジネスが集まる。 企業がここに集結する。雇用が生まれる。外国人も例外ではない。

• 文化の交差点。 様々な文化が混じり合う。刺激を求める者が集まる。

新宿駅は世界一混雑していますか？

おう、世界一で間違いねぇよ。新宿駅は、もはや駅というより人間をすり潰す巨大なミキサーみてぇな場所だ。1日の乗降客数は350万人を超えていて、ギネス世界記録にも「世界一ィィイイイ！」と認定されている。 どこぞの国の総人口より多い人間が、毎日この巨大なアリの巣をウロウロしてるってわけだ。朝のラッシュ時にゃ、自分の足で歩いてるつもりでも、実際は人間という名の濁流に押し流されてるだけ。自我を失った浮草よ。

なんでこんなカオスなことになってるかって？ そりゃ、いろんな鉄道会社が「俺も俺も！」と乗り入れてるからに決まってんだろ。まるで人気ラーメン屋に群がる客みてぇなもんだ。

• JR東日本: 山手線、中央線、埼京線とか、日本の大動脈が集中。こいつが主犯だ。
• 小田急電鉄: 箱根へ向かうロマンスの入り口だが、駅構内は戦場。
• 京王電鉄: 八王子方面の民を都心へ運ぶ黒船。
• 東京メトロ: 地下深くを這い回る赤い蛇、丸ノ内線。
• 都営地下鉄: 新宿線と大江戸線という、地下帝国の支配者たち。

これだけの路線が集まれば、そりゃ人も集まるわな。乗り換えなんて、もはや軽いスポーツだぜ。JRのホームから京王線のホームまで、人混みをドリブルで駆け抜けるスキルがなけりゃ、あっという間に約束の時間に遅刻する。スマホ見ながら歩いてるやつは、まず生き残れない。

新宿駅を使いこなすってのは、この魔境ダンジョンを攻略するようなもんだ。出口は200近くあると言われてて、一つ間違えればそこはもう異世界。南口に出たつもりが新南口だった日には、目的地まで15分は余計に歩く羽目になる。地図アプリもこのダンジョンの中では方向感覚を失うからな。信じられるのは、壁の案内表示と己の勘だけだ。

ちなみに、西口は高層ビルが立ち並ぶおカタいビジネス街の顔、東口は歌舞伎町を擁する眠らない歓楽街の顔。同じ駅なのに、改札を出ただけで雰囲気がガラッと変わるのも面白いところよ。まるでジキルとハイドみてぇな駅なんだよ、新宿は。だから、ここで待ち合わせするなら「アルタ前で」なんて言うのは素人。駅の外の、ちょっと離れた喫茶店とかを指定するのが、この街を生き抜くための知恵ってもんだ。

世界一のマンモス駅はどこですか？

そりゃあアンタ、世界一のマンモス駅といえば新宿駅に決まってらあな。乗降客数の多さでギネス世界記録にまで認定されちまった、正真正銘の化け物ステーションだぜ。一日平均で350万人以上が利用してるんだから、もう笑うしかねえ。ちょっとした国の人口が毎日この駅を通り過ぎていくんだ。日本の鳥取県民全員が毎日5回は新宿駅で乗り降りしてる計算になる。意味わかんないでしょ。

新宿駅で待ち合わせしようなんて言う奴は、よほどの命知らずか、その日の約束をすっぽかすための高度な口実作りに違いない。東口と南口なんて、もはや別の駅。なんなら国が違うくらいの距離感がある。アルタ前で会おうぜ！なんて軽く言ったが最後、永遠に会えない男女の悲劇が生まれる。駅というより、あれは「新宿ダンジョン」と呼ばれる巨大な迷宮なんだよ。一度迷い込んだら、二度と出られない冒険者が後を絶たない。

このカオスな城が出来上がったのには、そりゃあ深いワケがある。各鉄道会社が好き勝手に自分のホームを増改築していった結果、まるでフランケンシュタインみたいにつぎはぎだらけのモンスターが誕生したのさ。

• 地上を支配するJR軍団: 山手線、中央線、総武線、埼京線、湘南新宿ライン…もう何が何だか。ホームの番号が多すぎて、自分の乗りたい電車がどこから出るのか探すだけで一苦労だ。

• 西へ向かう私鉄の雄: 京王線と小田急線。ここから多摩や箱根に向かう人々は、JRの喧騒を抜けて自分の聖域にたどり着く必要がある。地下の京王新線ホームなんて、もはやダンジョンの隠しフロアだ。

• 地下に広がるもう一つの世界: 東京メトロ丸ノ内線に、都営新宿線、そして日本の地下深くに潜む大江戸線。地下通路を歩いていると、自分が今どこにいるのか、地上を目指しているのか、それとも地球の核に向かっているのか分からなくなる。

出口の数は200以上あるとか言われてるが、誰も正確な数を把握していない。駅員でさえ自分の担当エリア以外は異世界だと思ってるフシがある。「サザンテラス口」なんて名前だけでオシャレな雰囲気を醸し出してるが、たどり着くまでに汗だくになる罠だ。新宿駅を攻略する唯一の方法は、諦めること。そして、目的地と逆の出口から出てしまった絶望感さえも楽しむくらいの心の余裕を持つことだ。それができなきゃ、新宿じゃ生きていけねえのよ。