世界で1番食事が美味しい国はどこですか？

世界で最も料理が美味しいと評価され、グルメ旅行先として特に人気の国はどこですか？

世界で一番料理が美味しい国、って聞かれるといつも少し困っちゃうんだ。だって、味の好みは人それぞれだし、その日の気分や一緒に食べる人によっても全然違うから。本当に難しい質問だよね。でも、もしひとつだけ挙げるなら、私はやっぱりイタリアかな。多くの人がそう言うのも納得がいく気がする。

あの国で口にしたものは、どれもこれも心に残るんだ。2018年の夏だったかな、ミラノの路地裏にあった小さなトラットリア。そこで食べたポモドーロパスタの味が、今でも忘れられないんだ。何でもないトマトソースのパスタなんだけど、トマトの甘みがとんでもなくて、たしか12ユーロくらいだったと思うけど、心底感動したのを覚えてる。

イタリア料理の魅力って、結局、素材そのものの味が強いところだと思うんだ。変に手を加えすぎない。採れたてのトマトなら、もうそのままが一番美味しいって信じてる、みたいな潔さがある。それが、日本人の私にはすごくしっくりくる。シンプルなのに奥深いって、実は一番難しいことだからね。

だから、パスタ一つにしても、地域によって全然違うし、その土地で育った小麦やチーズ、ハーブが主役になる。ミラノで食べたリゾットは、また全然違う感動があったし、本当に飽きることがない。何回行っても新しい発見があるのが、あの国の料理のすごいところだと思う。個人的には、ただ食べるためだけにイタリアへ行く価値は十分ある。

もちろん、日本料理も世界に誇れる繊細さと美しさがあるのは間違いない。海外で食べた和食は、正直、日本のものとは違うな、って思うことも多いから、日本の料理のレベルは本当に高い。でも、もし「グルメ旅行」っていう目的で一番最初に選ぶなら、迷わずイタリアを選んじゃうだろうな。だって、あの国の食事は、私にとって単なる食べ物じゃないんだ。