上越新幹線のときは全車指定席ですか？

上越新幹線「とき」、全車指定席の謎を解く！ - 通常運行と臨時列車の違い

上越新幹線「とき」は、その名の通り、新潟へのアクセスを担う主要な新幹線です。普段から利用されている方の中には、「とき」は全て指定席だと思っている方もいるかもしれません。しかし、それは正確ではありません。原則として、「とき」には自由席が設けられています。では、なぜ「とき」が全車指定席であるという認識が生まれるのでしょうか？

その答えは、臨時列車として運行される「とき」に隠されています。

通常運行の「とき」：自由席あり

普段、定期的に運行されている「とき」は、基本的に自由席と指定席の両方が用意されています。特に、平日の通勤・通学時間帯を避ければ、比較的自由席でも快適に移動できることが多いでしょう。

臨時列車としての「とき」：全車指定席の可能性

問題は、ゴールデンウィークやお盆、年末年始などの繁忙期に運行される臨時列車としての「とき」です。これらの臨時列車は、需要に応じて運行されるため、しばしば通常の「とき」とは異なる運用がなされます。その一つが、全車指定席として運行されるケースです。

見分け方のポイント：列車番号

臨時列車であるかどうかを見分ける最も簡単な方法は、列車番号を確認することです。

• 通常運行の「とき」：3桁の列車番号 通常運行の「とき」は、100番台、200番台など、3桁の列車番号で運行されます。

• 臨時列車の「とき」：2桁の列車番号（一部） 臨時列車として運行される「とき」の中には、51号、52号など、2桁の列車番号で運行されるものがあります。これらの列車は、全車指定席である可能性が高いです。

ただし、注意点として、2桁の列車番号を持つ「とき」が必ずしも全て全車指定席であるとは限りません。最終的には、JR東日本のウェブサイトや駅の案内表示で確認することが重要です。

全車指定席のメリット・デメリット

全車指定席の列車には、確実に座席を確保できるという大きなメリットがあります。特に、混雑する時期には、安心して旅行を楽しむことができます。

一方、デメリットとしては、自由席を利用したい場合に選択肢がなくなること、また、指定席料金が別途必要になることが挙げられます。

まとめ

上越新幹線「とき」は、原則として自由席と指定席の両方が用意されています。しかし、臨時列車として運行される「とき」の中には、全車指定席の列車も存在します。列車番号を確認し、必要に応じてJR東日本の情報を参照することで、スムーズに旅行の計画を立てることができるでしょう。全車指定席のメリット・デメリットを理解した上で、ご自身の旅行スタイルに合った「とき」を選んで、快適な新潟への旅をお楽しみください。