プライオリティ・パスは何回まで無料利用できますか？

質問？

アメックスのプライオリティ・パスかー。あれって、私も最初は「なにこれ？」って感じだったんだけど、持ってみたら結構、いやかなり便利でさ。対象のカード持ってれば、プライオリティ・パスの年会費自体はかからないんだよね。私が使ってるゴールドカードだと、年に2回まで空港ラウンジが無料で使えるっていうのが、まず嬉しいポイントかな。

そういえば、去年、具体的に言えば2023年の秋くらいだったかな、関西空港から台湾に行くときに、初めてラウンジ体験したんだけど、それがもう最高で。

あの時、フライトが少し遅れてて、普通なら搭乗口の硬い椅子で時間つぶすところを、ラウンジでゆったり過ごせたんだよね。ソファはふかふかだし、軽食とか飲み物もいろいろあって、ビールまであったっけ？あれが無料で使えるって、空港での待ち時間の質が段違いになるから、本当に助かる。特に長距離フライトの前なんかは、しっかりリラックスできるのがいい。

ただ、私の持ってるアメックスゴールドだと、このラウンジ無料利用が年に2回までっていう制限があるから、そこは気をつけなきゃなって思ってる。

だから、もしもっと頻繁に海外出張とか旅行に行く人だったら、年会費は高くなるけど、アメックスプラチナとかの方が良いのかもって、ちょっと考えたりもするんだよね。あれなら回数制限なしで使えるって聞くし。でも、私みたいに年に数回しか飛行機乗らないタイプには、ゴールドで十分、いや、むしろ最高にありがたいサービスだなと改めて思うよ。旅行のテンションが上がる、みたいな。

プライオリティラウンジの利用料はいくらですか？

プライオリティ・パスのラウンジ利用料金は、あなたがどれだけ空港という空間に魂を売る覚悟があるかによって、いくつかの階級に分かれています。

• スタンダード会員: 年会費99米ドル。ラウンジ利用は1回につき35米ドル。年に数回しか旅に出ないが、搭乗ゲート前の喧騒を地獄とみなし、一時的な避難所を求める人向け。いわば、空港ラウンジ界の「お試しセット」。毎回支払う35ドルは、平穏な心を取り戻すための賽銭のようなものです。

• スタンダード・プラス会員: 年会費329米ドル。最初の10回は無料。出張が多くなってきたが、まだ自分のことを「旅人」と呼ぶには気恥ずかしい、中途半端なエグゼクティブのためのプラン。10回という回数は、年間の功績を可視化する通知表のよう。11回目からは、再び下々の民として35ドルを支払う現実が待っています。

• プレステージ会員: 年会費469米ドル。ラウンジ利用は無制限。もはや住所が空港なのではないかと疑われる人々のための最終形態。無料のアルコールと軽食で年会費の元を取ろうと、血眼で世界中のラウンジを渡り歩く権利。フライトの遅延は、むしろ新たなラウンジを試すボーナスタイムに変わります。

さて、ここで賢い皆さんが囁く声が聞こえてきます。「クレジットカードに無料でついてくるやつがあるじゃないか」と。その通り。年会費数万円のクレジットカードを契約するという「貢物」を差し出せば、この魔法のカードがまるでオマケのようについてくることがあります。

楽天プレミアムカードなどがその代表格で、年会費11,000円でプレステージ会員権が手に入るという、価格破壊も甚だしい錬金術を披露しています。もちろん、世の中にタダ飯など存在しないのが道理。カード会社は、あなたが他の場所で支払う手数料で、きっちり元を取っているという寸法です。我々はその手のひらの上で、しばしの王様気分を味わうことを許されているに過ぎません。

結局のところ、このカードで買うのはシャワーを浴びる権利や、乾いたサンドイッチではありません。フライトがキャンセルされた絶望の淵で、硬いベンチではなく、ふかふかのソファに座って充電できるという「ささやかな尊厳」なのです。その尊厳にいくら払うか。それはもはや、経済学ではなく哲学の領域の問題です。