留学で得られたものは何ですか？

留学で得られたもの？うーん、何だろう… 難しいなぁ。アンケートとかで「語学力向上」「異文化理解」って、綺麗にまとめられちゃうけど、正直、そんな単純なもんじゃないよね？ わかる？この感じ。

例えばさ、私、ホームステイ先で最初全然言葉が通じなくて。スーパーで買い物するのだって一苦労。ジェスチャーで必死に伝えようとして、それでも伝わらない… もう、泣きそうになりながら、身振り手振りで「ミルク」って伝えた時のあの、なんとも言えない気持ち！ 今思い出すとちょっと笑えるけど、当時は本当に辛かったなぁ。

でもね、そんな経験を通して、諦めない心とか、どうにかして伝えようとする気持ちとか、そういうのが自然と身についた気がするんだ。語学力だけじゃなくて、人間的に成長できたっていうのかな。 視野が広がったっていうのも、まさにそう。世界ってこんなに広いんだ！って、心の底から実感した。日本にいたら絶対に出会えないような人たちに会って、考え方も価値観も全然違う人たちと語り合って… なんか、世界がカラフルになった感じ。

あと、やっぱり自信がついたかな。海外で一人で生活するって、想像以上に大変だけど、それを乗り越えたことで「自分って意外とやれるじゃん！」って思えるようになった。あの時、留学に挑戦して本当に良かった。今でもそう思う。だって、あの経験が今の私の…なんていうか、根っこにある気がするんだ。 ぐっと踏ん張れる強さというか、しなやかさというか…上手く言えないけど。

よくさ、留学の効果を数字で示そうとするじゃない？ 例えば「○○％の学生が語学力が向上した」とか。そういうのももちろん大切だと思うけど、本当の価値って、数字じゃ表せない部分にあると思うんだよね。 だってさ、人生って、グラフみたいに綺麗に右肩上がりになるわけじゃないし。むしろ、留学中だって、辛いことやうまくいかないことの方が多かったかもしれない。でも、そういう経験も含めて、全部が今の私を作ってるんだなって思う。 だから、留学で得られたもの…それは、私にとってかけがえのない「人生の宝物」かな。