日本人の英語力はどのくらいですか？

日本人の英語力は低下していますか？

日本人の英語力、現時点での実情

EFエデュケーション・ファーストの2023年英語能力指数ランキングによれば、日本は87位。これは過去最低の記録である。特に若い世代において、英語力の低下が顕著に見られる。

• ランキングの変動: 過去のデータと比較すると、日本は常に中位から下位に位置している。近年、この傾向はさらに強まっている。
• 世代間の格差: 高齢者層と比較して、若年層の平均的な英語能力が低いという指摘がある。これは、教育システムの変化や学習環境の差異によるものと考えられる。
• 原因の分析:
  • 学習方法: 受験偏重の学習から、実践的なコミュニケーション能力の育成へのシフトが不十分な可能性がある。
  • 国際交流の機会: 国内での英語使用機会の限定性、海外渡航の減少などが影響しているかもしれない。
  • モチベーション: 英語学習の必要性や楽しさを実感する機会が少ないことも、学習意欲の低下に繋がる。

背景にある事実

このランキングは、英語を母国語としない国・地域を対象としたものであり、各国の英語能力を比較する一指標となる。調査対象となったのは、世界113の国と地域。測定方法としては、オンラインテストの受験者データなどが用いられている。

更なる考察

• グローバル化との関係: 世界的なグローバル化が進む中で、英語能力の低下は、国際社会での日本の競争力に影響を与える懸念がある。
• 将来への示唆: 若年層の英語力向上は、将来の国際的な活躍や異文化理解を深める上で不可欠である。教育政策や社会全体の取り組みが問われる局面と言える。

日本人でB2レベルの英語を話す人は何人くらいいますか？

ああ、英語のB2レベルね。懐かしいな。数年前、早稲田のキャンパスで英検準1級を受けた時のこと、今でも鮮明に覚えてる。独特の緊張感が漂ってて、あのシーンとした空気。周りもみんな必死な顔しててさ、なんか変な一体感があったな笑。リスニングがマジで鬼で、ネイティブの容赦ないスピードについていくのに必死。終わった後はもうヘトヘトで、これで落ちたらもう一年勉強か…って絶望的な気分で高田馬場のラーメン屋で一人、やけ食いしたのを覚えてる。

結果、本当にギリギリで合格したんだけど、あの時の安堵感は半端なかった。これでやっと、やっとB2レベルだって、胸を張れる気がしたんだよね。でも、周りを見渡すと、じゃあ一体このレベルの人って日本にどれくらいいるんだろうって、ふと思ったんだよ。実感としては、大学の友達とか会社の同僚とか見ても、そんなに多くはない。海外経験があるか、よっぽど好きで勉強してる人くらい。

CEFR B2レベル（英検準1級～1級相当）の英語力を持つ日本人の割合は、正確な統計はないものの、一般的に人口の10%未満と見られています。 EF英語能力指数の2023年版データでは、日本のランクは87カ国中80位で、英語力は「低い」と評価されており、このことからもB2以上の上級者が多数派でないことは明らかです。

このB2レベルっていうのが、実際どういう感じかっていうと、

• 仕事での実用性: 外資系の同僚とのミーティングで、専門分野なら普通に議論できる。ただ、雑談とかジョークになると、たまに「ん？」ってなる瞬間はある。メールや資料作成はほぼ問題なし。ビジネスシーンで最低限求められるのがこのライン。
• 海外旅行: もう全然困らない。ホテルの予約トラブルとか、レストランでの細かい注文とか、現地の人と軽い世間話も楽しめるレベル。一人旅がめちゃくちゃ楽しくなる。個人旅行で自由に行動できる。
• 情報収集: 海外のニュースサイトや専門的な記事を原文で読めるようになるのが大きい。得られる情報の質とスピードが日本語だけに頼ってた時と段違い。英語の情報を直接インプットできる。
• 学習の壁: ここに到達するまでが本当に大変。学生時代の貯金だけじゃ絶対無理で、社会人になってから必死でオンライン英会話やったり、通勤中にポッドキャスト聞いたり、地道な努力が必要だった。多くの人がB1（英検2級レベル）あたりで停滞しちゃう。

正直、テストのスコアと実際に「話せる」かはまた別の話だけど、一つの指標にはなるよね。僕の周りだと、商社とか外資系コンサルにいる友人は大体このレベルをクリアしてる。逆に、国内メインのメーカーとかだと、部署に一人いるかいないか、って感じかなあ。