自動運転レベル3の国産車は？

自動運転レベル3国産車は今どうなっている？ レジェンドの功績と今後の展望

自動運転技術は、私たちの移動手段を大きく変える可能性を秘めた革新的な技術です。その中でも、レベル3は「条件付き自動運転」と呼ばれ、特定の条件下においてシステムが運転操作を代行し、ドライバーは緊急時のみ介入するという段階です。世界で初めて自動運転レベル3を搭載した市販車として注目を集めたのが、ホンダの「レジェンド」でした。しかし、2022年1月に生産終了となり、現在、国内で新車として購入できる自動運転レベル3の国産車は存在しません。

レジェンドに搭載された「Honda SENSING Elite」は、高速道路の渋滞時など、特定の条件下でシステムがアクセル、ブレーキ、ステアリング操作を自動で行うことを可能にしました。ドライバーは、システムが作動している間、ナビ画面でテレビを視聴したり、スマートフォンを操作したりすることが認められていました。これは、従来の運転支援システムとは一線を画す、画期的な機能でした。

しかし、レジェンドの販売台数は限定的であり、価格も高額であったため、広く普及するには至りませんでした。また、自動運転レベル3の法規制や責任範囲、安全性の確保など、解決すべき課題も多く残されていました。

では、現在、日本の自動車メーカーは自動運転技術の開発をどのように進めているのでしょうか？

レジェンドの生産終了後も、各社は自動運転技術の研究開発を積極的に行っています。トヨタは、モビリティカンパニーへの変革を掲げ、自動運転技術の高度化に取り組んでいます。日産は、高速道路での運転支援技術「プロパイロット」を搭載した車種を拡大しており、将来的には自動運転レベル3相当の技術の搭載を目指しています。ホンダも、レジェンドで培った技術を基に、さらなる自動運転技術の開発を進めていると考えられます。

自動運転レベル3の普及には、技術的な課題だけでなく、法整備や社会的な受容性など、様々なハードルがあります。しかし、高齢化社会における移動手段の確保、交通事故の削減、移動の自由の拡大など、自動運転技術がもたらすメリットは計り知れません。

今後、日本の自動車メーカーがどのような自動運転技術を開発し、どのような形で市場に投入するのか、注目が集まります。自動運転レベル3の国産車が再び登場する日はそう遠くないかもしれません。その際には、より安全で、より手頃な価格で、より多くの人々が利用できる技術となることを期待します。そして、自動運転技術が、私たちの生活をより豊かに、より安全にしてくれることを願っています。