チューニングの基準音はなぜAなのか？

チューニングの基準音はなぜAなのか？

私たちが音楽を聴く時、調和のとれた音程を感じるのは、楽器の音の高さが正確に調整されているからです。その調整の基準となる音、つまり「チューニングの基準音」は、歴史的に「A」の音程に固定されています。しかし、なぜAなのか？その起源を探るには、古代ギリシャから現代に至る音楽史をたどる必要があります。

古代ギリシャでは、音楽は哲学や数学と深く結びついていました。彼らの弦楽器は、音程が数学的な比率で決まるという認識を持っていました。楽器の最も低い弦の音を「A」と名付けたのは、ギリシャ文字のアルファベット順で最初の文字であり、音階の始まりを象徴していたからです。これは単なる慣習ではなく、音階の構造そのものと密接に関わっていました。

さらに遡れば、古くは自然界の音そのものが基準となっていた可能性があります。例えば、特定の動物の鳴き声や、風の音、あるいは水の流れる音など。人間はこれらの音から様々な音程を感じ、音楽へと発展していったと考えられます。

「A」が基準音として定着する中で、重要な役割を果たしたのが「ピタゴラス」です。ピタゴラス学派は、数学的比例関係に基づいて音程を理論的に考察し、音階を作り上げていきました。この理論は、後の西洋音楽の発展に大きな影響を与えました。

しかし、古代ギリシャの「A」と、現代の「A=440Hz」は微妙に異なります。現代の「A=440Hz」というチューニング基準は、比較的最近のことです。17世紀以降、さまざまな地域や時代で、基準となる「A」の音高は異なっており、その基準音を決定づける明確な決定基準はありませんでした。

19世紀初頭までは、地域や楽器の種類によってAの音高が異なっていました。それは、楽器の素材、製造技術、使用環境など、様々な要因が影響していたからです。このバラバラな状態は、楽譜の演奏や、楽団間の演奏の調整を困難にしていました。

1859年、フランスの物理学者であり音楽家であったエイテル・オギュスタン・エティエンヌ・アンリ・ド・カミーユ・シェーランは、国際的に標準化された音高A=435Hzを採用するように提案しました。しかし、これには大きな反発がありました。

最終的に国際的に統一された基準音「A=440Hz」が確立されたのは、20世紀に入ってからです。これは、1939年の国際会議によって決定されました。その理由は、主に楽団やオーケストラ間の統一と、放送やレコードにおける音質の統一を目的としたものでした。

現代においても、基準音「A=440Hz」は、広く音楽の分野で使われています。しかし、この基準は、現代の音楽全てにおいて絶対的なものではありません。様々な楽器や、ジャンル、あるいは地域によって基準が異なる場合もあります。例えば、古い楽曲や、特定の伝統音楽では、異なるチューニング基準が使用されることがあります。

このように、基準音「A」は、古代ギリシャから現代まで、音楽の歴史と深く結びついています。「A」という音は、単なる音程ではありません。それは音楽文化や社会との関わりを象徴するものであり、その歴史を紐解くことで、音楽の奥深さに触れることができます。

そして、その歴史と背景を理解することは、音楽をより深く楽しむための重要な一歩となります。

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