左折する時、どちらが優先ですか？

交差点での左折、どちらが優先？ 安全な左折のための交通ルール徹底解説

交差点での左折は、一見単純に見えて、実は事故が起こりやすい場面の一つです。特に、対向車や歩行者、自転車など、注意すべき対象が多く、一瞬の判断ミスが大きな事故につながる可能性があります。そこで今回は、交差点における左折の優先順位について、詳しく解説していきます。安全な左折を行うために、しっかりと交通ルールを理解し、常に注意を払うように心がけましょう。

原則：直進車・右折車優先

道路交通法上の原則として、交差点で左折する場合、対向車線から直進してくる車両、または右折しようとしている車両が優先されます。これは、左折車が直進車や右折車の進行を妨げる形で交差点に進入することになるためです。つまり、左折車は、これらの車両が安全に通過するのを待ってから、左折しなければなりません。

例外：状況によって優先順位が変わる場合

しかし、交差点の形状や交通状況によっては、この原則が当てはまらない場合があります。以下のケースでは、左折車が優先されることもあります。

• 左折専用レーンが存在する場合： 交差点に左折専用レーンが設けられている場合、多くの場合、信号機によって左折車に優先的に進行する指示が出されます。この場合、信号が青であれば、対向車や右折車に注意しながらも、安全に左折することができます。ただし、信号が点滅している場合や、歩行者用信号が青の場合は、十分な注意が必要です。
• 左折方向の信号が青の場合（対向車線が赤）： 一部の交差点では、左折方向の信号が青になり、同時に直進方向の信号が赤になることがあります。この場合、左折車は対向車が停止していることを確認し、安全に左折することができます。ただし、右折車がまだ交差点内にいる可能性もあるため、注意が必要です。
• 標識や道路標示による指示がある場合： 交差点に、左折車が優先される旨の標識や道路標示が設置されている場合があります。これらの指示に従い、安全に左折してください。
• 著しい渋滞時： 著しい渋滞が発生している場合、対向車線が全く動かない状況では、安全を確認した上で、左折を許可されることもあります。ただし、これはあくまで例外的な措置であり、無理な左折は事故の原因となります。

安全な左折のための注意点

• 早めの合図： 左折する際は、30メートル手前から左ウインカーを点灯させ、後続車や周囲の車両に左折する意思を明確に伝えましょう。
• 十分な減速： 交差点に進入する前に、十分に減速し、安全に停止できる速度まで落としましょう。
• 周囲の確認： 対向車、右折車、歩行者、自転車など、周囲の状況をしっかりと確認しましょう。特に、死角になりやすい場所には注意が必要です。
• 横断歩道の確認： 左折する際に横断歩道がある場合は、歩行者がいないか必ず確認しましょう。歩行者優先が原則です。
• 二段階右折の自転車に注意： 原付バイクや自転車が二段階右折を行う場合、左折車の進路を横切る可能性があります。注意深く観察し、安全な間隔を保ちましょう。
• 歩行者や自転車との距離： 左折する際は、歩行者や自転車との間に十分な距離を保ちましょう。巻き込み事故を防ぐために、特に注意が必要です。
• 安全確認後の発進： 完全に安全が確認できるまで、むやみに発進しないようにしましょう。焦りは禁物です。

まとめ

交差点での左折は、常に危険が伴う行為であることを認識し、交通ルールを守り、安全運転を心がけることが重要です。特に、左折時は直進車や右折車が優先されるという原則を念頭に置き、周囲の状況を十分に確認し、安全を確保した上で左折するようにしましょう。交差点の形状や交通状況によっては、例外的に左折車が優先される場合もありますが、油断せずに常に注意を払い、安全な運転を心がけてください。安全運転は、自分自身だけでなく、他の交通参加者の命を守ることにもつながります。