停止線がない横断歩道は止まらなくていいの？

停止線がない横断歩道は止まらなくていいの？ 多くのドライバーが抱く疑問であり、時に危険な誤解を生む可能性のある問題です。結論から言えば、停止線がない横断歩道であっても、止まらなくて良いわけではありません。むしろ、より一層の注意と安全確認が求められます。

道路交通法では、明確に停止線を設けていない横断歩道についても、歩行者等の安全を確保するために、減速や一時停止が必要であることを示唆しています。 法文に「停止線で停止せよ」と明記されているわけではありませんが、それは停止線の有無に関わらず、ドライバーに歩行者や自転車の優先を明確に示している「歩行者優先」の原則に基づいています。 停止線はあくまで「目安」であり、安全な運転を確保するための補助的な役割を担っているに過ぎないのです。

停止線がない場合、ドライバーは自らの判断で安全な速度に減速し、横断歩道の手前で完全に停止するか、少なくとも徐行する必要があります。特に見通しの悪い場所や、視覚障害者誘導ブロックがある場所、子供や高齢者が多く通行する場所などでは、より慎重な対応が求められます。 何もないからと言って、惰性で横断歩道を渡ろうとする歩行者や自転車がいないと断言することはできません。

なぜ、停止線がない横断歩道でも停止（もしくは徐行）が必要なのか？その理由は以下の通りです。

• 歩行者の予測不能な行動: 歩行者は、信号機がない横断歩道では、ドライバーの接近を必ずしも確認してから渡るとは限りません。 子供や高齢者は、特に反応が遅れる可能性があります。突然飛び出してくる可能性を考慮し、常に安全を第一に考えなければなりません。

• 視界の遮蔽: 建物や植栽などによって、横断歩道に接近するまで歩行者が視界に入らない場合があります。停止線がないからといって、視界不良を理由に安全確認を怠ることは許されません。 事前に十分に減速し、慎重に安全確認をする必要があります。

• 自転車の通行: 自転車は、歩行者よりも速度が速く、予測不能な動きをする可能性があります。 自転車横断帯と併設されている場合も多く、特に注意が必要です。

• 責任の所在: 事故が発生した場合、停止線がないことを理由に、ドライバー側の過失が免責されるわけではありません。 むしろ、安全確認を怠ったことが明確に指摘される可能性が高いでしょう。 事故を起こさないための予防措置として、停止（もしくは徐行）は必須です。

停止線がない横断歩道は、ドライバーにとって「より高度な安全運転技術」が求められる場所と言えます。 単なる「一時停止」ではなく、歩行者や自転車の安全を第一に考える「安全確保のための行動」として、減速や停止を習慣づけることが重要です。 「マナー」ではなく「法令遵守」の観点から、そして何より「人命を守る」という観点から、停止線がない横断歩道に接近する際は、常に最大限の注意を払いましょう。

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